Può essere adoperata in pittura in piccole quantità per la diluizione dei colori a olio o a vernice. Grazie al suo buon potere solvente può essere utilizzata per la preparazione/diluizione di alcune vernici e medium a base di resine naturali o acriliche. Qualche goccia di essenza di petrolio può essere usata per rendere più fluido l’inchiostro calcografico nella fase di stampa artistica. La caratteristica principale dell’essenza di petrolio è la sua elevata volatilità e purezza tale da non lasciare residui ad evaporazione avvenuta.