PIGMENTI 

I pigmenti sono polveri impalpabili di vari colori che posso avere origine naturale o artificiale.

I pigmenti naturali sono o di natura minerale inorganica (terre provenienti da giacimenti naturali: si tratta per lo più di ossidi e idrossidi di ferro con percentuali variabili di materiali argillosi) o di natura organica (vegetale o animale).

I pigmenti sono chimicamente inerti, ovvero non si sciolgono nei comuni solventi. E' quindi necessario l'uso di un legante (medium) che ne consenta l'adesione sul supporto prescelto: colle animali, caseina, oli vegetali di varia natura, leganti sintetici, pitture a calce, ecc.

Le terre coloranti naturali possono essere utilizzate in molte tecniche pittoriche:

AFFRESCO: tecnica che utilizza le terre coloranti diluite in acqua di calce e stese sull'intonaco di calce ancora fresco.

ENCAUSTO: tecnica che utilizza colori spalmati a caldo con leganti a base cerosa.

OLIO: tecniche che utilizza come leganti oli siccativi.

TEMPERA: tecnica che utilizza come leganti resine sintetiche acriliche o sostanze organiche (uovo o colle animali).

Al momento dell’uso (o meglio alcune ore prima) si disperde la terra nel legante scelto e si mescola fino ad ottenere una pasta fluida. Dopo alcune ore di riposo, la pasta colorante così ottenuta è pronta per l'uso.